貯液器是冷凝器液化后的制冷劑在送往膨脹閥之前進行臨時貯存的容器。圖4—5所示為臥式氨貯液器的一種。
    貯液器內的液面高度隨冷凍設備的制冷系統的運轉工況而變化。在運轉工況穩定的情況下，無論蒸發器內制冷劑產生怎樣的變化，貯液器中的液位應保持不變。這樣，運轉中才能保證供液正常。
    在制冷系統長期停車或檢修時，貯液器還可起到回收系統中制冷劑的作用(與冷凝器配合可將系統中全部制冷劑回收貯存)。例如，對于氨制冷系統要求每1000千卡制冷量充填5公斤左右的制冷劑。貯液器的大小一般按充填量的二分之一來選擇。
    在小型冷庫氟利昂制冷系統中，水冷式冷凝器經常兼作貯液器，因此可將貯液器省掉。在大型氟利昂系統中，貯液器是必不可少的?？諝饫鋮s式冷凝器因本身無法回收液體，所以必須另設貯液器。
  為使冷凝器中被液化的制冷劑能順利導入貯液器內，冷凝器和貯液器之間必須設置平衡管，有人認為冷凝器內的壓力與貯液器內的壓力相同，其實不然，貯液器內的壓力稍高于冷凝器。這是因為貯液器一般放置在室內，溫度較高，而冷凝器所使用的冷卻水溫度一般較低。如果不安裝平衡管，冷凝器內的液態制冷劑流入貯液器就比較困難。如果在冷凝器的上部和貯液器的上部安裝一根連通管，以維持兩者的壓力平衡(這根連通管即為平衡管)，這樣，冷凝器內的制冷劑便可順利地流入貯液器中。平衡管直徑不可過小，否則平衡效果不明顯。
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